ハリネズミとの初めてのお散歩とその注意点

2023.12.04

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【はじめに】

　狭いケージ内でずっと暮らしている飼育下のハリネズミ。そんなハリネズミに対して、不憫さを感じている飼い主さんもいらっしゃるのではないでしょうか。そんな理由からか、ハリネズミをお散歩させてあげている飼い主さんもいたり、その様子を実際に撮影した動画をネット上にアップロードしている方もいたりします。今回は、ハリネズミをお散歩させてみたいけれど、どんなことに注意すれば良いのか悩んでいる飼い主さんに、ハリネズミのお散歩について紹介したいと思います。

【部屋でのお散歩】

　ハリネズミをお散歩させる際には、基本的に部屋の中ですることが多いです。部屋内でのお散歩のことは、通称部屋んぽと言います。部屋んぽをする際には、以下に注意してください。

・温度調整

　夏はクーラー、冬は暖房をつけて、部屋内の温度はハリネズミにとって適温になるようにしましょう。特に、ケージ内と部屋内の気温に大きな差があると、ハリネズミにとってストレスとなります。

・目を離さない

　ハリネズミは夜行性なことから、明るいところがあまり得意ではないです。そのため、部屋に出すと、部屋の隅っこや物陰などの暗がりに行きたがります。その際のハリネズミの移動速度は、ケージ内では見られないような速さを誇ります。少し目を離した隙にいなくなってしまった！なんてこともありえますので、どこに行ったか見失わないように、ちゃんと見張っておきましょう。

・衛生環境

　部屋んぽは、掃除機をかけたり雑巾などで汚れをとったりするなどして、出来るだけキレイにした場所で行うようにしましょう。ホコリや部屋の汚れの中には多くの雑菌が存在しており、それがハリネズミの皮膚病などを引き起こすことがあるからです。またその逆に、ハリネズミが部屋を汚してしまうこともあります。ハリネズミはキレイ好きで、寝床から離れた場所でトイレをする特徴があるのですが、寝床から離れる部屋んぽの時間は、彼らにとってトイレをする絶好の機会となるわけです。そのため、ハリネズミの糞尿で汚れても良い場所でお散歩をするか、あるいはペットシートなどを敷いてその対策をした方が良いでしょう。

・餌を与えてコミュニケーション

　これは注意点ではありませんが、私がハリネズミと部屋んぽする際に行っている遊びを、ここで紹介したいと思います。それは、行く先々に餌を置くことで移動先をコントロールする、あるいは餌をちょっと離れたところにおいて宝探しゲームのような遊びをすることです。このように、ただ部屋を歩かせるだけでなく遊び要素を取り入れることで、ハリネズミとのコミュニケーションになると思います。この時に与える餌は、ミルワームや鶏のささみなどのおやつ系の餌にしましょう。食いつきがとても良いです。

【外でのお散歩】

　正直に言って、外でお散歩をするのは衛生面や健康面からあまりおすすめしません。しかしながら、どうしても外でお散歩をしたい！という飼い主さんのために、外でお散歩をする際の注意点をお伝えしようと思います。外でのお散歩は、犬のようにリードをつけて移動するのではなく、広場などに連れてから外で放して、限られた範囲内を移動するようにしてあげましょう。

・散歩場所

　どこでお散歩をするかについてですが、おすすめは芝生や土の上など、ハリネズミの足を傷つけない場所です。アスファルトなど硬い地面の上では、ハリネズミが怪我をしてしまう可能性があるからです。

・逃げないような工夫

　部屋んぽの際にもお伝えしましたが、それ以上に外でのお散歩の際は目を離さないようにしましょう。外で目を離したらもう二度と帰ってきません。逃げないための対処法としては、ダンボールなどを枠にしてハリネズミを囲い、その中でお散歩をさせることなどが挙げられます。ハリネズミが移動したら、その移動に合わせてダンボールを移動させることで、ハリネズミは窮屈さを感じずにお散歩できるのではないかと思います。

・健康面に要注意

　外には細菌や動物など、病気を引き起こす原因となるものがたくさんあります。たとえば、ノミやダニ、農薬などの化学物質、菌、細菌などです。特に雨上がりは菌や細菌などの数が多くなっているため、感染症に感染する危険性が高いです。そのため、お散歩は晴れた日に行うのがベストだと思います。また、お散歩から帰った後は、ぬるま湯を薄く張った桶にハリネズミを入れ、その中を歩かせるようにして足を洗いましょう。加えて、ハリネズミは夜行性なため、昼間のお散歩はあまり良くないです。そのため、お散歩は30分ほどに切り上げあげましょう。また、お散歩中のハリネズミは、そこらへんにいる小型の虫を食べてしまう可能性もあります。これらの虫は体内に病原菌を多く含むため、食用として不適です。ハリネズミの移動先に虫がいるかどうかなどには注意を払う必要があります。

【まとめ】

　今回は、ハリネズミをお散歩する方法とその際の注意点について紹介しました。犬などとは違って、ハリネズミの健康において、お散歩は必ずしも必要とは言えません。そのため、お散歩の頻度はできるだけ少なくし、上述した注意点を守って、ハリネズミのストレスにならないように気をつけましょう。ハリネズミにとっても快適なお散歩をすることで、飼い主さんとハリネズミの仲がより深まると良いですね。